Passé géologique : temps et roches
L'histoire de la Terre s'étend sur près de 4,5 milliards d'années, une durée incommensurable que les géologues divisent en unités de temps : éons, ères, périodes. Les roches sont les archives de cette longue histoire. Les roches sédimentaires, en particulier, renferment des indices précieux. Pour reconstituer cette chronologie, deux approches sont essentielles : la datation relative, qui ordonne les événements selon leur succession (superposition, recoupement, fossiles caractéristiques), et la datation absolue, qui donne un âge précis en années grâce à la désintégration des isotopes radioactifs. Ces méthodes permettent de retracer l'évolution de la planète et de la vie.
Le résumé
Comprendre le cours
L'histoire de la Terre s'étend sur près de 4,5 milliards d'années, une durée incommensurable que les géologues divisent en unités de temps : éons, ères, périodes. Les roches sont les archives de cette longue histoire. Les roches sédimentaires, en particulier, renferment des indices précieux. Pour reconstituer cette chronologie, deux approches sont essentielles : la datation relative, qui ordonne les événements selon leur succession (superposition, recoupement, fossiles caractéristiques), et la datation absolue, qui donne un âge précis en années grâce à la désintégration des isotopes radioactifs. Ces méthodes permettent de retracer l'évolution de la planète et de la vie.