Exercices de SVT : L'histoire de la vie sur Terre

Une équipe de paléontologues explore une falaise composée de trois couches géologiques superposées. La couche A, située tout en haut, contient des fossiles de mammifères modernes. La couche B, située au milieu, contient des ammonites. La couche C, située tout en bas, ne contient que des trilobites. En utilisant le principe de superposition, classez les couches de la plus ancienne à la plus récente et identifiez, parmi les fossiles présentés, quel groupe d'êtres vivants est le plus ancien.

Lors d'une fouille paléontologique, deux fossiles sont découverts dans des strates sédimentaires différentes. Le fossile A, trouvé dans une strate datée de $3,5$ millions d'années, présente un volume crânien de $450$ $cm^3$. Le fossile B, trouvé dans une strate plus récente datée de $1,8$ millions d'années, présente un volume crânien de $850$ $cm^3$. En vous appuyant sur vos connaissances concernant l'évolution des hominidés, expliquez la tendance observée au cours du temps et citez une autre caractéristique anatomique qui permet de distinguer ces espèces des grands singes actuels.

Une étude stratigraphique révèle trois couches successives. La couche $S_1$ (datée de $70$ millions d'années) contient des restes de grands reptiles marins. La couche $S_2$, fine et riche en iridium, marque une rupture brutale : les fossiles de $S_1$ disparaissent et on observe un pic de spores de fougères. La couche $S_3$, plus récente (datée de $65$ millions d'années), montre une abondance de fossiles de mammifères de petite taille. Expliquez, en utilisant les données fournies et vos connaissances sur l'histoire de la Terre, pourquoi la couche $S_2$ est interprétée comme le marqueur d'une crise biologique majeure.